08 Abr Obsolescencia programada: qué es, tipos y cómo nos afecta
Seguro que alguna vez has notado que un electrodoméstico deja de funcionar poco después de que termine su garantía o que tu móvil empieza a fallar justo cuando aparece un nuevo modelo en el mercado. Esto no es casualidad, sino un fenómeno conocido como obsolescencia programada. Se trata de una estrategia que muchas empresas utilizan para limitar la vida útil de sus productos con el objetivo de incentivar el consumo constante. Pero, ¿Qué impacto tiene esto en nuestro día a día y en el medioambiente? Vamos a analizarlo en detalle.
Qué es la obsolescencia programada
La obsolescencia programada es la práctica de diseñar productos con una vida útil limitada, de manera que después de un tiempo determinado dejen de ser funcionales o resulten obsoletos. Esta estrategia obliga a los consumidores a reemplazarlos, generando un ciclo de compras constante y aumentando los beneficios de las empresas.
El término se popularizó en el siglo XX, cuando algunas industrias empezaron a fabricar productos con materiales menos duraderos o diseñados para fallar tras un número determinado de usos. Hoy en día, la obsolescencia programada está presente en tecnología, moda, automoción y muchos otros sectores.
Tipos de obsolescencia programada
Tipos de obsolescencia programadaExisten varios tipos de obsolescencia programada, cada uno con diferentes estrategias para reducir la vida útil de los productos. Veamos los más comunes.
Obsolescencia programada de funcionamiento
Este es el caso más evidente, cuando un producto deja de funcionar después de cierto tiempo o número de usos. Ocurre con impresoras que bloquean su funcionamiento tras un número determinado de impresiones o con baterías de teléfonos que pierden su capacidad rápidamente sin posibilidad de reemplazo fácil.
Obsolescencia programada de percepción
Las marcas fomentan el deseo de actualizar productos que aún funcionan perfectamente. Se logra a través de diseños nuevos, campañas publicitarias y estrategias de marketing que hacen que los modelos anteriores parezcan obsoletos.
Obsolescencia programada de incompatibilidad
Algunas empresas dejan de actualizar el software de dispositivos antiguos o fabrican accesorios que solo funcionan con versiones recientes. Esto obliga al usuario a cambiar su dispositivo aunque todavía sea funcional.
Obsolescencia programada de calidad
Se utilizan materiales más baratos y menos duraderos, lo que acelera el desgaste del producto. Es habitual en ropa, calzado y electrodomésticos de gama baja, donde las piezas se rompen fácilmente y no es rentable repararlas.
Ejemplos de obsolescencia programada
La obsolescencia programada está presente en diversos sectores, afectando desde la tecnología hasta el sector textil. Estos son algunos de los casos más conocidos.
Obsolescencia programada en tecnología
Uno de los sectores más afectados es el tecnológico. Muchas marcas de teléfonos y ordenadores limitan las actualizaciones de software en modelos antiguos, haciendo que los dispositivos se vuelvan lentos y obsoletos. Además, algunos fabricantes diseñan baterías no reemplazables o componentes difíciles de reparar, obligando al usuario a comprar un nuevo equipo.
Obsolescencia programada en electrodomésticos
Lavadoras, frigoríficos y aspiradoras son diseñados con piezas de plástico o componentes de baja calidad que se desgastan rápidamente. En muchos casos, los fabricantes dejan de producir recambios o hacen que la reparación sea tan costosa que resulte más rentable comprar un aparato nuevo.
Moda rápida y obsolescencia textil
El sector de la moda también se ha sumado a esta estrategia. Muchas marcas fabrican ropa con materiales de baja calidad, diseñados para durar solo unas pocas temporadas. Además, las tendencias cambian tan rápido que los consumidores se ven obligados a renovar su vestuario constantemente, favoreciendo el consumo masivo.
Impresoras con obsolescencia programada
Algunas impresoras incluyen chips que bloquean su funcionamiento tras un determinado número de impresiones. Esto obliga a los usuarios a cambiar el equipo aunque todavía pueda funcionar perfectamente. Además, muchas tintas tienen sistemas de detección que impiden su uso si no son cartuchos originales, encareciendo su mantenimiento.
Estos son solo algunos ejemplos de cómo la obsolescencia programada afecta nuestro día a día. La falta de regulación y las estrategias comerciales hacen que los consumidores tengan que reemplazar productos antes de tiempo, generando más residuos y costes innecesarios.
Impacto de la obsolescencia programada
La práctica de la obsolescencia programada tiene consecuencias en distintos ámbitos, afectando tanto a la economía como al medioambiente y la sociedad.
Impacto económico
Los consumidores se ven obligados a gastar dinero constantemente en la compra de nuevos dispositivos y electrodomésticos. Esto genera una dependencia del consumo y dificulta el ahorro, ya que muchos productos dejan de funcionar poco después de que expiren sus garantías.
Impacto ambiental
La generación de residuos electrónicos y plásticos aumenta debido al reemplazo frecuente de productos. Esto no solo contamina el medioambiente, sino que también contribuye al agotamiento de recursos naturales, como metales y minerales utilizados en la fabricación de dispositivos. En este punto es muy importante conocer dónde se deben tirar los móviles viejos, ya que mucha gente lo desconoce y esto provoca una contaminación ambiental increíble, debido a los materiales por los que están hechos los móviles
Impacto social
La obsolescencia programada afecta a la economía circular, reduciendo las oportunidades de reparación y reutilización de productos. Esto limita el crecimiento de industrias sostenibles y afecta a consumidores que no pueden permitirse renovar constantemente sus aparatos.
Leyes contra la obsolescencia programada
Algunos países han comenzado a legislar contra esta práctica. En la Unión Europea, por ejemplo, se ha impulsado el «derecho a reparar«, obligando a las marcas a ofrecer repuestos y garantizar la reparabilidad de sus productos.
En Francia, la obsolescencia programada es ilegal desde 2015 y las empresas pueden enfrentar sanciones si se demuestra que han limitado la vida útil de sus productos de manera deliberada.
Cómo combatir la obsolescencia programada
Como consumidores, podemos tomar medidas para evitar caer en la trampa de la obsolescencia programada:
- Elegir marcas que promuevan la reparabilidad y el uso de materiales duraderos.
- Reparar antes de reemplazar, buscando talleres especializados en arreglos.
- Apostar por la segunda mano o la reutilización de productos.
- Informarse sobre la durabilidad y garantías de los productos antes de comprarlos.
La obsolescencia programada y la destrucción documental
Como has visto, la obsolescencia programada es un problema global que afecta al consumo, la economía y el medioambiente. La clave está en informarnos y exigir productos de mayor calidad y reparabilidad.
En el caso de empresas y documentos sensibles, también es importante gestionar la información de forma responsable. En ABDC, ofrecemos servicios de destrucción eficiente de documentos para garantizar que los documentos obsoletos o confidenciales sean eliminados de manera segura y ecológica. Protege tu información y colabora en la reducción de residuos innecesarios. ¡Contacta con nosotros para conocer más sobre nuestros servicios!